放送開始50周年を迎え、今年の10月から新シリーズの放映を予定しているアニメ『ルパン三世』シリーズ。無類の女性好きでおちゃらけた性格が特徴的だが、物語のクライマックスで時折見せるワイルドで頼り甲斐のある姿に人気が集まり、今では国民的アニメに名を連ねる。

　そんな『ルパン三世』シリーズは、アクションシーンもさることながらカーチェイスも醍醐味だろう。特に毎度お馴染み銭形警部との攻防には心が躍る。そこで今回は、作中のカーチェイスを彩ったルパン三世の愛車を紹介する。

　本作には様々な名車が登場するが、ルパン三世の代名詞と言えば「フィアット500」だろう。それでは、ルパン三世が愛した「フィアット500」の魅力を振り返っていこう。

　筆者は以前、外車ディーラーで勤務していた。取り扱っているメーカーの中にフィアットがあり、よく「ルパンが乗っている車です」と商談していたことを覚えている。

　ルパン、次元、五右ェ門の3人が小さな車内にギューギュー詰めで派手なカーチェイスをするお馴染みのシーン。そんな「フィアット500」を有名にしたのが劇場版『カリオストロの城』だ。意外にもTVシリーズ1作目の後半からの登場である。

　1957年に販売を開始した「フィアット500」のスペックは、排気量479㏄、空冷直列2気筒縦置き、出力は15psで最高時速は100キロも出ないという大衆仕様であった。しかし、作中のカーチェイスで使用される「フィアット500」はスーパーチャージャーを搭載しており、クラリスの2CVを追いかけるためルパンが足元のレバーを引くと、リアフードが開いて一気にスピードがアップするというギミックが隠されている。

　なぜ、現実であれば戦闘力がこころもとない「フィアット500」がルパンの愛車として選ばれたのか。それには、ルパン三世の1stシリーズや劇場版『カリオストロの城』で作画監督をつとめた日本を代表するアニメーター・大塚康生氏が関係している。

　若かりし頃の大塚康生氏の愛車が「フィアット500」だったのだ。しかも、日本輸入第一号車だったという。一方で『カリオストロの城』で登場したクラリスが乗っていた「シトロエン」は、宮崎駿監督の愛車だった。