IMP.は何に“ピリオド”を打つのか？ 2026年総決算インタビュー、今立つ新たなスタートラインを語り合う
IMP.とメンバー一人ひとりの名前を、本気で広めたいと思っている（影山）
――先ほど影山さんもおっしゃっていた、“歌って踊る”以外の部分で言うと、ツアー中に初の地上波冠番組『IMP.の「できません」は言いません』（TBS系）が放送開始されましたよね。IMP.はYouTubeでもいろいろな企画をやってきましたけど、地上波でバラエティというのもまた新しい挑戦だったと思います。やってみていかがですか？
影山：回によっては、「これもやらなきゃいけないのか！」と思うこともありますけど（笑）、それをなぜ乗り越えられるかというと、番組の趣旨にもあるとおり、“IMP.”という名前とメンバー一人ひとりの名前を、本気で広めたいと思っているからなんです。だから、不思議とどんなにツラいことでもできちゃう。何がきっかけになるかはわからないけど、チャンスがあるなら、そこに可能性をかけてしがみつく――もうそれしかないと思ってやっています。毎回ロケも本当に楽しく収録させていただいてますね。
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――一皮剥けた感じはありますか？
影山：そうですね。やっぱり、やってるとだんだん慣れてくるんですよ、虫も（笑）（影山は虫が苦手でロケ中に絶叫）。経験して、免疫ができてくるというか。
――なるほど（笑）。これからも何に挑戦するのか楽しみにしています。名前を覚えてもらうということでいうと、「PINKY.になろうよ！2026」という他己紹介ソングもリリースしましたね。
松井：すごく楽しかったです！ いろいろなアーティストさんが自分たちを紹介する曲を出されているじゃないですか。それをこれまでたくさん聴いてきたので、「あれを僕たちがやるんだ！」という新鮮さもあって。歌詞も初めて書いたんですけど、わくわくしながら楽しく書けました。みんなのを聴くのも楽しかったですし、「こんな歌詞を書くんだ！」という発見もあって、面白かったです。
――先ほど各地でテレビのレギュラー番組を持っているという話もありましたけど、個々の活躍の場も広がっていますよね。佐藤さんは『be NEXT〜Summer Live 2026〜』でTRAINEEたちのライブをプロデュースしましたが、どうでしたか？
佐藤：会場への思い出も含めて、「こういう苦労があったな」と昔の自分をものすごく思い出しましたね。IMP.としてのアリーナツアーでは演出でも大きなセットに頼ったりしたけど、デビュー前は僕らも体ひとつで演出に頼らず頑張ってたな、とか。だから、あらためて初心にかえれたといいますか、僕もTRAINEEのみんなからいろいろ刺激をもらえて、いい経験だったなと思います。
――人に伝えたり教えたりするのは難しくなかったですか？
佐藤：難しかったです。芯の強い子も多いので、どう言えば受け入れてもらえるか、言葉を考えました。でも、ひたすら一生懸命な子たちばかりなので、僕も教えていて気持ちよかったです。お互い切磋琢磨できたんじゃないかと思いますね。
――12月14日には3rdアルバム『PERIOD.』がリリースされます。「ピリオド」って“終わり”という意味もあるので、ちょっとドキッとするタイトルでもあって。このタイトルにはどんなメッセージを込めたのでしょうか？
基：このタイトルは僕たちだけではなく、社長も含めた総意で決まったものなんです。『PERIOD.』という言葉を出したら、おっしゃるとおりドキッとする人もいるんだろうなというのは覚悟のうえで、このタイトルにしました。僕たちはデビューから3周年を迎えるまで、本当にいろいろなことをやってきたんですけど、そのなかで“IMP.らしさ”というのは、パフォーマンスを大切にして、クールに、スタイリッシュに……というところだったと思うんです。グループカラーも黒90%にマゼンタ10%で、クールな黒ベースでずっとやってきたけれど、今回のアルバムはそのひとつの区切りなのかなと思っていて。リードトラックがバラードというところでも新しい一面を見せられていると思いますし、メンバーそれぞれがセルフプロデュースしたソロ曲もあって、3周年を迎えた今だからこそ出せる内容になっている。ひとつの集大成を見せるという意味でも『PERIOD.』という名前になっているので、たくさんの人にこのアルバムを味わっていただきたいです。
――3周年までやってきたことで、また次のレベルに行ける感覚があるということなんですね。
基：はい。リードトラックも同じく「Period」という曲で、グループ名に入っているピリオドから、コブクロの小渕（健太郎）さんが“雪のひとかけら”を連想してくださって、コブクロ節全開の、リードトラックにふさわしい珠玉のバラードになりました。それも含めて、すべての意味を込めた言葉が『PERIOD.』ですね。
――リード曲「Period」はコブクロの小渕健太郎さんのプロデュースで、まさしく珠玉のバラードと呼ぶにふさわしい曲で。今、基さんがおっしゃったように、バラードがIMP.のリード曲になるのは初めてですし、これまでダンスで見せる印象が強かったIMP.の、それとは違う魅力を伝える曲になったと思います。この曲、最初に受け取った時にどんなことを感じましたか？
影山：まず、小渕さんに楽曲提供していただけると聞いた時点で、どんな曲がきても好きになる自信があったんです。小渕さんの曲、大好きで、ひとりでカラオケに行っても絶対に歌わせてもらうくらいなんですよ。だから、すごく楽しみでした。いざ曲を聴かせていただいたら、もうイントロから小渕さんなんですよ（笑）！
――本当にそうですね。直球を投げ込んできた感じというか。
影山：そこにIMP.の歌声を乗せるとどんな化学反応が起きるんだろうという楽しみもありました。小渕さんのカラーは残したい、でもそこでどうやってIMP.の色を出すか……それを考える時間がすごく楽しくて。PINKY.はもちろん、コブクロさんのファンの方、歌が好きな方、音楽が好きな方、みんなに絶対に刺さる楽曲になったという自信がすごくあります。