2023年11月29日、7人組YouTuberグループ・フォーエイト48のennこと永ennのアリスが、交際中の彼氏がいることを発表。2023年12月1日には、個人チャンネルで公表の理由を説明した。ennはなぜ交際を公表するに至ったのか。今回はennのケースから、YouTuberたちの交際報告動画の意義を考えてみたい。

　YouTubeチャンネル登録者数190万人、TikTokフォロワー数56万3千人を誇る男女混合動画クリエイターグループ「フォーエイト48」（2023年12月10日時点）。今回交際を発表したennは、グループ内でママ的存在として慕われ、タピオカドリンク専門店「ベビタピ」の総監督やアパレルブランド「Hölene§（ホーリネス）」のプロデューサーとしての顔をもつなど、幅広い活動を繰り広げるクリエイターだ。

　11月29日に公開された動画で、「実は彼氏がいました」と、彼氏の存在を明かしたenn。このことを知らされていなかったメンバーたちは、この発表に絶叫。フォーエイトのリーダー・こたつは、グループ内でennと“パパママ”という位置付けであることから、「ガチ？」「公開浮気ですよ」と驚きを隠せなかった。ennはこれまで、動画でたびたび「すきぴ（好きな人）」がいることを明かしてきたが、この「すきぴ」こそが現在の彼氏だと話す。ennがシーシャバーで出会ったという彼氏と交際を始めたのは今年2月のこと。人気クリエイターだけに最初は素性を隠していたそうだが、交際が始まってからフォーエイトのメンバーであることを明かした。しかし、彼氏はフォーエイトを知らなかったという。

　交際に至ってから、公表するまでに9か月のときが流れたこのタイミングで発表したのはなぜなのか。ennはその理由について「気持ちが固まったから」と述べており、結婚の話が出ていること、双方の両親が交際を認めていることが、ennが交際を発表する大きな理由になったようだ。

　12月2日に個人チャンネルに投稿された動画で、ennは公表理由についてさらに詳しく説明している。メンバーにも秘密にしていたことについては、「もしかしたらすぐ別れるんじゃないか」という不安があったことを挙げ、メンバーを心配させたくないという思いがあったと告白。以前交際していた相手を公表していた際に、視聴者が相手のアカウントを探るといった出来事があり、「それが嫌で公表したくなかった」と述べている。

　公表理由のなかでとくに注目したいのは、「外でも堂々と歩きたい」という発言だ。これはenn自身がというよりも、ファンに気を遣い続けてきた彼氏への想いがあったよう。今回、ennの判断で公表することになったふたりの交際は、ennいわく「この先別れるっていう未来がお互い見えていない」という安定した状態だからこそ実現した、ということのようだ。動画内で「9か月間黙っていたのは申し訳なかった」という謝罪を口にしているennだが、自称「出したがり」のennは、好きな人がいること、交際している人がいることを黙っているのは辛かった模様。動画内で「すきぴ」と表現していたのは、嘘をつき続ける辛さを和らげるためのennなりの策だったことも明かしている。

　多くのYouTuberたちが交際相手の存在を明かす動画を投稿している昨今。活動の方向性から、交際開始からまもなくして相手の存在を公表、恋愛トークを繰り広げるクリエイターたちも多くみられる。しかしennのケースをみると、交際公表にはSNSで簡単にさまざまなことがわかってしまう、現代ならではの問題と向き合う必要性が感じられる。メンバーもびっくりのennの交際公表動画は、オープンな交際を願う上で生じるSNSの課題を訴える、意義のあるコンテンツといえるだろう。