SNSで連載されている人気漫画『ちいかわ』。作品初の劇場版『映画ちいかわ 人魚の島のひみつ』の興行収入が187.9億円に達し、200億突破を目前に控えた映画に注目が集まるなか、SNSで更新された本編の最新話も大きな話題となっている。

　事の始まりは11月5日に投稿されたお話。ちいかわ・ハチワレ・うさぎのもとに突如として頭の黄色いハチワレが登場したかと思えば、赤、水色、緑といった4色のハチワレが勢ぞろい。「エ゛ワ゛!!」「ア゛ワ」と声を上げるちいかわとともに、多くの読者を驚かせた。

 

　ハチワレ自身は持ってきた氷菓「パピコ」の本数が足りないことを心配する一方、計7人でトランプなどをしながら遊ぶことになったちいかわたち。最初は困惑していたちいかわも次第に笑顔になり、いつもの3人は4色のハチワレと仲良く過ごすようになっていく。

　今回出現した4色のハチワレは頭部の色はもちろん、表情にもそれぞれに個性がある。目を細めニッコリと笑う黄色のハチワレ、眉間に力を入れながらムッとした表情をした赤色のハチワレ。耳を垂らしながら涙を浮かべる水色のハチワレ、目を輝かせながら笑顔を浮かべる緑色のハチワレーー。4人の個性から、今回のハチワレたちは喜怒哀楽を象徴したものではないだろうか。

　ハチワレがカラフルなハチワレたちと遊ぶといった微笑ましい様子が描かれてきた今回のお話。その空気が一変したのは11月11日に投稿されたエピソードだ。7人は「だるまさんがころんだ」で遊ぶなか、鬼役を務めるハチワレが「楽しー…みんなで遊ぶの…」とこぼす。

　そんなお話の最後のコマに描かれたハチワレたちのうち、緑色のハチワレだけ少々薄くなっているようにもうかがえる。もしかしたら色の薄くなった緑色のハチワレは次回以降、その存在が消滅してしまうのではないだろうか。

　4色のハチワレが喜怒哀楽を象徴しているのであれば、目を輝かせながら笑顔を浮かべていた緑色のハチワレは「楽（しい）」を象徴しているはず。この仮説が正しいのならば、緑色のハチワレが薄くなっていたのは、ハチワレ本体の感情が満たされたからなのかもしれない。

　もちろん今回のお話を境に緑色のハチワレが消滅してしまうのかは定かではない。4色のハチワレの今後に注目しながら、次回以降のお話を楽しみたい。

　ちなみにハチワレの感情が描かれるお話といえば、ハチワレが落とし穴に落下した際のエピソードを思い出す。穴の底でうずくまりながら、雨に打たれるハチワレは耳を垂らし「喜びがない～…」とこぼした。そのときのハチワレは「哀」にあたるであろう水色のハチワレにそっくりだ。

　ちいかわたちと楽しさを分かち合い、一緒に喜んできたハチワレだが、ハチワレが怒った姿はあまり見かけたことがないと感じる（一方でちいかわは、たびたび怒りをあらわにする様子が描かれてきた）。今回のエピソードを機に、なにかに怒るハチワレの姿が見られるかもしれない。