チャン・グンソク、復帰後も人気を拡大し続ける理由 精力的な歌手活動で見せる“新しい表情”
さらに深まる「うなぎ」との絆
チャン・グンソクの変わらぬ人気の裏には、うなぎ（チャン・グンソクのファンの総称／韓国語では「ジャンオ」）の存在が大きい。
なぜ、チャン・グンソクのファンを「うなぎ」と呼ぶのか。彼は以前のインタビューで「もともとうなぎが好きで、スタミナ食として食べている。そんな意味でファンのみなさんは、僕に力を吹き込んでくれる存在だからジャンオ（うなぎ）と呼んでいる」（※1）と語っている。彼にとって力（エネルギー）を与えてくれる存在、それが「うなぎ＝ファン」なのだ。
チャン・グンソクがなぜ長く支持されるのか。もちろん子役時代から続く俳優としてのキャリアの長さ、ヒットドラマを多数持っていることは大きな強みだ。特に『美男＜イケメン＞ですね』はいまだに繰り返し再放送されるドラマの一つで、チャン・グンソクはこのドラマで、好きなのに素直になれない「ツンデレ男子」を演じている。それは彼の魅力をより一層引き立て、多くのうなぎを魅了したことは間違いない。これほどまでにツンデレ男子が似合う俳優はなかなかいないだろう。
そして、日本での人気に火がついたタイミングで始めたミュージシャンとしての活動は、前述したように、まるでドラマから飛び出してきた存在のようにも思えた。ドラマの主人公が、現実の世界で歌手としてパフォーマンスする。夢物語のようだが、それをチャン・グンソクは体現したのだ。まさに心ときめく瞬間だ。
ドラマでは「冷たいように見えて本当は優しいツンデレ男子」だが、現実世界のチャン・グンソクは非常にファン思い。日本のコンサートでは流暢な日本語でファン達に語りかけ、そのうなぎを見つめる眼差しは優しさに溢れている。8月28日に開催されたオンラインライブ『2021 JKS Online Summer Live -Keun Night-』でも、日本語で「生まれ変わってもチャン・グンソクでいたい。皆さんも生まれ変わってもうなぎになってください」と日本のファンへの気持ちを語ってくれた。そのギャップに多くのうなぎたちは惹かれているのだろう。
『Day by day』が見せる新しい表情
9月15日には2カ月連続リリースの第2弾シングル『Day by day』がリリース。明るくキャッチーな曲調で歌われる、〈Day by day／傷つかずに生きる術を／誰も教えてくれない／Step by step／それでも明日の方へ／一歩踏み出すよ 今／心に風が吹いた〉という表題曲の歌詞からは、「何があっても自分は前に進んでいく」という強い意志を感じられる。先行でMVも公開されたが、雨上がりに時折笑みを浮かべて歩きながら歌うチャン・グンソクには、20代の頃とは異なる、30代を迎えた大人の余裕と魅力が加わっている。悩みや葛藤を抱えた日常から、一歩外へ踏み出すようなポップソングだ。
そしてカップリングには、一夜限りの危険な恋を描いたスウィングジャズテイストの「共犯者」や、煙の中に別れた恋人への思いを馳せる切ないラブソング「Smoky」が収録され、新たな「グンちゃん」の姿を見せてくれている。
前述した様々な経験を経て30代を迎えたチャン・グンソクが、これから私たちに見せてくれる新しい音楽の世界は、どんなものなのだろうか。「うなぎ」たちと一緒に楽しんでみたいと思う。
※1：https://news.kstyle.com/article.ksn?articleNo=1935903&categoryCode=PU
■商品情報
ニューシングル『Day by day』
9月15日（水）発売
・初回限定盤A（CD＋DVD）¥1,980（税込）
・初回限定盤B（CD＋DVD）¥1,980（税込）
・初回限定盤C（CD+BOOK）¥1,980（税込）
・通常盤（CDのみ）¥1,320（税込）
・UNIVERSAL MUSIC STORE限定盤（CD+カップホルダー）¥3,300（税込）
・FANCLUB限定盤（CD+カップホルダー）¥3,850（税込）
＜CD収録内容＞
01.Day by day
02.共犯者
03.Smoky
＜BOOK＞
写真収録32Pブックレット
＜DVD収録内容＞
「Day by day」 Music Video Making
＜FANCLUB限定盤CD収録内容＞
01.Day by day
02.共犯者
03.Smoky
04.Day by day (Instrumental)
05.共犯者 (Instrumental)
06.Smoky (Instrumental)
07.JKS presents HOME RADIO（番外編3）
■関連リンク
チャン・グンソク ジャパンオフィシャルサイト
チャン・グンソク ユニバーサルミュージック/EMI Records オフィシャルサイト
