ジョイス・ライス、チャーリー・ウィルソン、ジャズミン・サリヴァン……年越し前に聴いておきたい、今冬注目のR&Bシングル5選
英国からポジティブバイブスを届けるソウルマン！ サム・ヘンショウ期待の新曲
Samm Henshaw「All Good」
アースギャングを迎えた「Church」がトヨタ自動車のテレビCMに起用されたことで、その声を耳にした人も多いだろうサム・ヘンショウは、ナイジェリア人の両親のもと、ロンドンで育ったソウルシンガー／マルチミュージシャン。枯れた歌声の資質はアンダーソン・パークを思わせ、ゴスペル〜R&B〜ヒップホップを融合した音楽スタイルは、サムが前座を務めたこともあるチャンス・ザ・ラッパーに通じる多幸感にあふれている。
数年前からネクストブレイクの才能として各メディアにも取り上げられていたが、アルバムまで漕ぎ着かないことにしびれを切らしたのか、新曲「All Good」は自身で立ち上げたレーベル＜Dorm Seven＞からリリース。タイトル通りのポジティブな開放感に満ちた本曲は、サムスン社が企画した「Inspired by a true photo」キャンペーンとのコラボレーションで、ジャケットに採用された微笑ましい犬の写真をもとに楽曲を制作。自然と笑顔になってしまうMVも最高だ。
本来であれば今年5月に予定されていたサムの初来日公演はコロナ禍の影響で延期になってしまったが、実現するころにはもっとビッグな存在になっているであろう彼のステージングに、今から期待して待ち望もう。
レジェンド2人による夢の共演！ 世代を超え色めくロマンティックデュエット
Charlie Wilson feat. Smokey Robinson「All Of My Love」
The Gap Band時代から約50年にわたってR&Bファンの心を射抜いてきたアンクル・チャーリー（チャーリー・ウィルソンの愛称）。今年に入ってから発表したシングル2作品もBillboard Adult R&B Songs Chartで1位を獲得し、名曲「Outstanding」をサンプリングしたO.T.ジェナシスとクリス・ブラウンの「Back To You」では自らゲスト参加して原曲の一節を歌ってみせるなど、その現役っぷりには目を見張るばかりだ。
そんなチャーリーが次に用意したギフトは、なんと御大スモーキー・ロビンソンとのデュエット。2020年にこのビッグネームが揃うとは予想していなかったが、R&B／ソウルの真髄を知り尽くした者同士のラブソングは悪く仕上がる術がない。力強く突き抜けるように歌うチャーリーに、どこまでもスウィートに優しく響かせるスモーキー。楽曲の随所には各々の代名詞とも言えるフレーズが散りばめられ、バックトラックではMr. Talkboxことバイロン・チェンバースが華を添える。67歳と80歳のデュエットがこんなにも瑞々しいことがあるだろうか……！ ベテランの在り方を背中で見せ続ける2人にただただ感服。先日の『Soul Train Awards 2020』でのライブパフォーマンスも必見だ。
■Yacheemi
ダンサー / DJ / ライター / タコ神様。
国内～ジャマイカでダンスバトルでの入賞を経験後、 ヒップホップ・グループ「餓鬼レンジャー」 にマスコットとして加入。3密のナイトクラブを中心に年間100本近くのステージに立つ傍らで、地上波TVにも幾度か出演。またR&B音楽にまつわる座学や執筆活動も行うなど、独自のフリースタイル・グルーヴ道を歩む七変化系男子。
