『Nizi Project』“世界の架け橋”となるガールズグループへの26名の挑戦 オーディション番組Part 1を総括
時には優しく、時には厳しく的確なアドバイスを出すJ.Y. Park氏。そんな彼が大きな期待を寄せていたのが、日米ハーフのニナだ。圧倒的な歌唱力を持つニナは、予選で「あなたは完全にスターだと思う」とJ.Y. Park氏に言わしめた（第1話）。期待が大きいだけに、東京合宿のダンステストで努力の足りなさを指摘されたが、ボーカル・スター性評価では実力を出し切ったニナ。SHOWCASEでは、歌で綺麗な高音を披露し、「（歌が）一番上手い」と改めて評価を受けた。今後は、J.Y. Park氏に指摘されたダンスの技術をいかに向上させるかがデビューの鍵となる。リクもJ.Y. Park氏から常にポジティブな評価を受け続け、ダンス・ボーカルテストでも上位に。最終的には、JYP・YGJの練習生に続く5位を獲得した。
また、アヤカも予選からJ.Y. Park氏に注目されていたメンバーの一人。彼女は華やかなビジュアルで、予選の時も周りの視線を独り占め。ダンスのレベルは不合格だと考えたJ.Y. Park氏だったが、アヤカのスター性を見込んで合格を言い渡した。その後も厳しい評価が続いたが、彼女の魅力は“ナチュラルさ”。選抜メンバー発表の際には初めて涙を流し、「選んでくださったことに恥じないように頑張りたい」と宣言した。すでに実力が備わっているメンバーがいる一方、アヤカのように素直で素朴な魅力を持つメンバーも。恥ずかしがり屋な大学生のスズは、他のメンバーよりもデビューに向けたスタートが少しだけ遅い。それでも独学で練習を重ね、SHOWCASEでは、モモとサナ両方から注目された。太陽のような明るさで周りを照らすのは、笑顔でJ.Y. Park氏を虜にしたアカリ。東京での合宿前に扁桃腺の手術を受け、体調が優れなかった彼女だが、J.Y. Park氏から厳しい評価を受けても言い訳一つしなかった。韓国でのトレーニングを受けて、輝きを増した彼女たちの姿に期待したい。
予選と合宿でのテストでは高評価を受けることはできず、SHOWCASEで巻き返したのがモモカとマユカだ。モモカは予選で「基本ができていない」とJ.Y. Park氏から指摘を受け、薦められたラップをボーカルテストで披露した。練習の成果は発揮できたものの、順位は15位。しかし、最後のパフォーマンスでは表現力を評価され、見事最終メンバーに選ばれた。マユカは合宿で実力を出し切れないまま、SHOWCASEに。キューブは未獲得だったが、心から楽しんでいる姿をJ.Y. Park氏に見せることができた。結果、彼女は最後にダンス・ボーカル・スター性のキューブをすべて獲得することに成功。彼女の努力を知っていた他のメンバーたちも、涙を流してマユカを祝福した。
そして、残り12名の参加者たち。彼女たちは惜しくも脱落となってしまったが、それぞれに輝く魅力を持っていた。第7話でJ.Y. Park氏が語った、「1位になっても26位になっても同じように特別」という言葉。努力し続けられる彼女たちが、夢を諦めず、また違う場所で活躍してくれることを祈っている。
東京合宿で切磋琢磨した仲間の夢を背負った14名の選抜メンバーは韓国へ渡り、6カ月間の本格トレーニングを受ける。さらにその中から、最終メンバーを選出。2020年11月予定のデビューを目指して、準備を進めていく。一体何名のガールズグループが誕生するのか。公式から発表される『Nizi Project』の最新情報に注目していきたい。
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