米津玄師、DA PUMP、安室奈美恵、サザン、BTS……2018年を象徴するアーティストの作品

　1998年にリリースされた企画アルバム『海のYeah!!』からジャスト20年のタイミングで発売されたサザンオールスターズのプレミアムアルバム『海のOh,Yeah!!』には、「TSUNAMI」「LOVE AFFAIR〜秘密のデート〜」「HOTEL PACIFIC」「涙の海で抱かれたい〜SEA OF LOVE〜」など、1998年以降の代表曲・ヒット曲を中心に全32曲を収録。2018年に配信リリースされた「闘う戦士(もの)たちへ愛を込めて」「壮年JUMP」も収められ、現在進行形のサザンが堪能できるアイテムとして大ヒットを記録した。一聴して“サザン”とわかる偉大なマンネリズムを引き受けながら、時代によって楽曲をアップデートさせ続けるこのバンドは、デビュー40周年を迎えても絶好調をキープ。2019年のアリーナ&ドームツアーは、まさに国民的なイベントとなりそうだ。

　アメリカの週間アルバムチャート・Billboard 200で、韓国人アーティストとして史上初めて1位を獲得した『LOVE YOURSELF 轉 'Tear'』からわずか3カ月後に届けられた本作『LOVE YOURSELF 結 'Answer'』は、“自分自身を愛する”をテーマに2017年から続いていた『LOVE YOURSELF』の完結にして、BTS(防弾少年団)の最初の集大成と呼ぶべきアルバムだ。現行のヒップホップ、R＆Bと完璧にリンクしたトラック、緻密に構成されたストーリー性をあわせ持った本作によって彼らは、名実ともに世界的ブレイクを果たしたと言っていい。88risingの躍進ぶりを含めて、アジアのアーティストに対する世界的な注目度はさらに上がっていくだろう。

■森朋之
音楽ライター。J-POPを中心に幅広いジャンルでインタビュー、執筆を行っている。主な寄稿先に『Real Sound』『音楽ナタリー』『オリコン』『Mikiki』など。